Charles Mok 可圈可點

七十年代的士高組合 Village People成功在美國法庭引用「終止權利」條款，在歌曲出版35年後從出版音樂公司取回版權，包括著名流行曲《 YMCA》。這算是原創者小勝一仗，也為中介者公司敲起喪鐘警號。

可能留意的人不多，近期香港社會關注的《版權修訂條例》和書商及電子書的爭議，都與互聯網科技普及令中介者角色迅速消失有關。

美國萊斯大學 Baraniuk教授的一段 TED演說短片中，介紹他們開發的系統，教師可直接分享教學資源，完全繞過教科書和書商，「自選出版」把一本工程教科書書價由超過120美元降至20美元，未來數年這「去中介者化」（ Disintermediation）趨勢將達高峯。

政治目的為首要任務

不過，在香港電視上只見書商垂死掙扎，說教師版收貴幾倍是國際慣例；真假也好，慣例是用來打破的。孫公自己也說，書多年前編寫，多印幾本只有印刷費，怎能這麼貴？但政府談版權修訂時可不是這樣說吧。

政府在兩個政策局兩個政策，原來方向相反！教育局打擊版權中介者，商務及經濟發展局處理版權法例卻被指偏幫版權中介者。這是政府施政混亂，缺乏理念，左搖右擺？

筆者一年前已撰文指出，書價和電子教科書問題源於政府多年來過份干預市場，一是書簿津貼令書商得以「公帑直接落袋」；二是課本評審系統維護大教科書出版商競爭優勢，令電子書商無法公平競爭。

可惜，政府解決方案不是減少市場干預，反是加入政府主導教科書內容編寫，花錢由往績不佳甚至無的組織和大學來擔任政府能控制的新中介者，卻不鼓勵老師分享平台，也不改善校內網絡設施。

為甚麼會這樣？答案在上周《文匯報》社論說出了：「政府應主導出版中小學教科書」，與內地和新加坡看齊。香港開埠首次政府插手教科書內容這第五個「政治任務」，得以在社會對書商一致反感下，幾乎無人質疑政府內容控制，孫公功力猶在！也許，之前所說政府施政混亂只是假象，在不同情況下相反施政，總之政治目的先行！

2012年5月12日 刋載於《蘋果日報》

課本評審令市場競爭不公平
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TED: Richard Baraniuk on open-source learning
http://www.ted.com/talks/richard_baraniuk_on_open_source_learning.html
Village People Singer Wins a Legal Battle in Fight to Reclaim Song Rights
http://www.cnbc.com/id/47350093