Charles Mok 可圈可點: 網絡電視

Monday, May 01, 2006

網絡電視

2006年互聯網的最新潮流，無疑必是大量網絡視像內容湧現的現象。隨寬頻普及，下載視像內容已經並不困難，視像已成為用戶自創內容（UCC, user-created content）在繼博客（blog）之後的第二波。

在互聯網世界內，就像一個西部牛仔的拓荒者天地，社會發展迅速，法制未追上，不法者在邊緣挑戰法紀，引致新的法規形成，本來視為不法的行為規範化，這本就是社會發展的正常進程。不要只看互聯網上非法下載的內容范濫，合法內容出現競爭，加上適當的規範，新的遊戲規則與新的營利模型都正在形成。

且看互聯網最大視像分享網站YouTube.com，tube是電視機的俗稱，用戶可自行上下載分享自拍的錄像。YouTube的成立，完全是典形的硅谷模型，兩位創辦人包括一位華裔，年多前待業期間在車房以信用咭賒帳創業；今天的YouTube，已經是個數以萬計互聯網民挑戰創意、版權、道德等各方面極限的平台。

YouTube: 挑戰極限的平台

在YouTube上的視像內容大多是半分鐘至兩分半鐘的短片，正迎合現代人愈來愈短的注意力；從年初每天有8,000個新的片子被上載，每日觀看三百萬人次，至現時每天有35,000個新片上載，每日觀看人次達三千五百萬！除了業餘創作用戶投像之外，連主流媒體都被YouTube的高流量吸引，包括廣告商、音樂創作者、電影導演等；總之，YouTube已成為現代流行文化的匯聚點。

以今年二月數據估計，YouTube的網站流量約是MSN Video的四倍和Google Video的兩倍半。YouTube的增長與另一個博客新貴MySpace.com接近，很多MySpace用戶亦利用YouTube上載視像內容與其他人分享，結果，MySpace也自設了視像內容分享的服務。MySpace去年以5.8億美元出售予新聞集團，而YouTube亦已得到Sequoia Capital投資1.15千萬美元。

YouTube網站內並非完全沒有侵權內容，但他們定出了每段上載片子十分鐘的上限，又與版權持有者合作，發現或收到投訴的話都會處理，而版權持有者的態度今天也明顯不同，沒有對這類型服務趕盡殺絕，反而稱讚YouTube是「好企業公民」，反映荷李活對互聯網態度轉趨正面。

例如，Sony等電影公司開始容許CinemaNow網站售賣合法下載電影，並與DVD版本推出市場同步，包括「藝妓回憶錄」等較新電影，而Movielink網站更與MGM、Paramount、Sony、Universal、華納等合作，新片包括「斷背山」等，當然，合法下載電影與非法的不同之處，是出售下載的擋案都加入了數碼版權管理系統軟件，限制用戶把內容再與他人分享。

電視比電影更積極

電視方面就比電影更積極，例如，CBS把非常受歡迎的NCAA大學籃球季後賽的現場直播，川流至網上任看，迪士尼也宣佈把其電視播出的節目，於次日放上網上，其他電視網絡如NBC、ABC和Fox，都已有類似的做法，而電視台亦在彼下載的擋案加入不能跳過不看的廣告，作為收入內容。

連迪士尼的過氣主席Michael Eisner也不甘寂寞，也投資了1.25千萬美元結一家新網絡電視公司Veoh Networks，這間公司建設廣播式平台，內容提供者可租用「頻度」，自行推出服務。以類似模式提供服務的網絡電視平台公司，還有已從時代華納等集資1.62千萬美元的Brightcove，以及VideoEgg、Guba、Veodia等。

其實，在網絡電視方面，中國市場也並不太落後於人，尤其是在結合點對點（P2P）技術與視像川流技術，更是領先於世界其他地方；香港不少人都用過中國PPLive的技術，用戶只要下載一個P2P軟件，就能從全球任何地方觀看PPLive.com網站內的各種內容，雖然現時該網站內容不少都是侵權的，但有趣的是有些內容商不挑戰PPLive，反而與其相討如何合作，建立可營利生意模型。就連早已多番進出中國市場的AOL，也決定與屬於中國廣電部門系統的上海媒體集團合作，在網上推出中文新聞、體育等視像電視內容。

新一浪的互聯網視像熱潮，對一直霸佔傳統主流互聯網核心位置的搜尋器和入門網站公司，如Google、MSN和雅虎等，肯定是個大挑戰，視像內容會否佔去用戶更多的時間？搜尋器和入門網站公司又能否找到方法，把傳統文字搜尋內容與視像內容和用戶習慣結合？另一方面，內容商、廣播商和廣告商如何回應，也是值得關注之處。是時候我們準備好以創意踏出新一步，迎接新一浪的機會！

網絡電視101自修課材

UITV.com：中國聯合網視

Current.tv：美國前總統高爾投資的網絡電視

視像分享網站：vids.MySpace.com、video.google.com、Grouper.com、Vmix.com、

Dailymotion.com、Metacafe.com、Vidilife.com、Guba.com、eBaumsworld.com等