裴氏研究成「預測」紀錄
A summary of the recent survey by the Pew Internet and American Life Project. It would be nice if there's such a project to look at the impact of the Internet and indeed telecommunications on Asia and China. If only there's a Pew foundation here :)裴氏研究成「預測」紀錄
眾專家皆擔心互聯網被恐怖襲擊
美國互聯網研究機構「裴氏互聯網及美國生活計劃」，剛推出了一個名叫「互聯網未來」的調查報告，調查以電郵發出問卷進行，機構先向一群技術專家及社會評論家發出問卷，再請他們把問卷轉發給他們認為有見之士，結果，調查以問卷訪問了一千二百八十六人，其中一半早在1993年前已使用互聯網，三分之一在學術機構工作，三分之一來自商界，其他就屬於非牟利機構、政府及傳媒等。
調查所得結果中，最受各界關注的，是三分之二受訪者都認為於十年之內，互聯網的基礎設施或美國的電力網絡，將遭受嚴重的襲擊，無可否認，愈來愈複雜的網絡，和各方面對網絡的倚賴，令它成為恐怖分子難以抗拒的目標。
專家亦同意，互聯網必定進一步融入各項環境設施，高速寬頻將更普遍，用戶數目也必大幅增長，從而對人們工作、生活、關係，都會帶來很多改變，例如超過 50%受訪者都認為虛擬課室及遠程工作等，都會更加普及。不過，有點令人擔心的，是近60%受訪者都認為政府和企業對個人的監察，亦將隨科技發展而更為無處不在。
宗教最不受互聯網影響
不過，在互聯網的公民社會發展中角色問題上，受訪專家中就有較明顯的分歧，例如，互聯網會否令宗教和政治的極端主義抬頭，能否令人民社會網絡擴張，又或者科技能否解決醫療系統面對的成本和失誤等問題，專家們都沒有一致的信心，甚至，在具體的問題上，如網上投票選舉能否在十年後成熟、可靠和普及？只有不足三分之一的受訪者對此預測認同。
互聯網所引發的變化，專家認為對各傳統機構或行業，尤其新聞、出版、教育、醫療等方面將非常顯著，例如近年大紅大紫的博客（blog）、點對點網絡上的影音擋案交換等，對傳統新聞工作、內容創作及發行的模式，明顯將有翻天覆地的改變。不過，專家認為，互聯網對傳統社區和家庭，以及政治組織的影響反而有限；至於最「不為所動」的，竟然是宗教。
網絡技術與資訊運用的相輔相成，包括一些令部分企業及政府執法者相當頭痛的問題，如點對點網絡上的盜版內容，對很多專家反而是個令人鼓舞的創新，反而一些以為應最易受惠於科技得以改善的範圍，卻對改變最抗拒，其中最令人失望的，莫過於教育界，也許這完全不叫人意外，我們只要看看近日香港教師為求利益的工業行動就明白，這些不市場化的利益團體的問題，中外都大致相同。
科技與社會文化互動
無論如何，裴氏互聯網研究已成為資訊及通訊科技發展中一個非常有趣的「預測歷史」紀錄項目，從1990年起，專家對未來的預測，對也好，錯也好，這些預測都反映了人們在當時對未來的期望，這些資料本身也是個思想的歷史紀錄。
對我們科技界人來說，這些研究的價值，亦包括提醒我們不能夠只講技術、產業、市場這些，科技與文化、民生和社會的互動關係，也是「持續發展」的一部分，亦不可忽視。
刊載於《信報》 2005年1月13日
posted by Charles Mok @ 1:34 PM
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