Gmail支援ＰＯＰ對用戶更有利
Can't live without emails these days. So here's my user's perspective on Gmail and its new POP support.Gmail支援ＰＯＰ對用戶更有利
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對大部分互聯網用戶來說，電郵始終是最重要的應用，隨著網絡速度改善、無線服務和器材的出現，電郵「隨身走」，改變了不少「網中人」的通訊習慣，提供方便之餘，有時也引起一些問題和煩惱。
本來，因為無線區域網的普及，全城很多公共及商業地點和辦公室，都已可讓具無線區域網支援筆記本或電子手賬接駁上網；不過，由於在公共地點提供無線上網屬收費服務，在市內設有最多無線區域網熱點的電訊盈科網上行，應用自然較為方便。因為垃圾電郵氾濫的原因，很多互聯網供應商除了在電郵伺服器設置過濾處理，更限制只容許以本身互聯網供應商的用戶，以這供應商的SMTP電郵伺服器發出的電郵，方可通過。正因為最大的商業寬頻提供者也是電盈，如果用戶不是網上行用戶，即使能接駁上人家開放使用的無線區域網，往往也因為互聯網供應商不同而只能上載網頁和電郵，而不能從自己的戶口發出電郵。
新方法用戶尚未習慣
要繞過這限制並非不可，但比較麻煩，最簡單的方法只好改用網頁電郵（webmail），就如一向不少用戶在外遊時，為了方便在公共地點查看電郵，和在較低上網速度下選擇地開啟電郵閱讀，都會用這方法。
可是，無論使用互聯網供應商或免費網頁電郵（如Hotmail、Yahoo！等），都有一個問題，就是電子郵箱的容量太小，今時今日垃圾電郵之多，加上愈來愈多人習慣把大型檔案寄來寄去，完全不考慮收件人有沒有寬頻和郵箱有沒有儲存上限，為收件人帶來不少麻煩，浪費不少時間，因此，今年Google推出Gmail，是用家的一個大喜訊。
Gmail容量高達1GB，Google指出，用戶以後也不用再刪除電郵，雖然這有點言過其實，但有1GB的彈性，一般用戶真的不用太擔心，不似筆者就為了怕郵箱爆滿，需要保持每天在互聯網供應商的戶口下載數次電郵；難怪Gmail推出後，Hotmail和Yahoo！都相繼把免費電郵存量增加至250MB。
不過，從使用一般電郵界面如微軟Outlook甚至網頁電郵如Hotmail等轉至Gmail，也要習慣一下。Gmail最大不同之處，是沒有了收件夾（folder），取而代之的，就是Google最著名的搜尋功能，不過，相信絕大部分用戶尚未習慣這新方法。
自動轉寄再行閱覽
Gmail的另一個特別之處，是並不提供POP（郵局通訊協定）接入，用戶不能把Gmail郵箱內的電郵下載至電腦上的電腦程式如Outlook內閱覽，筆者本來想像，Google這個做法，是要用戶預先習慣全時間、全方位寬頻上網和無限網上儲存量的未來；不過，這情況也即將改變，因為Google已經公布支援POP，用戶可把Gmail內的電郵下載至電腦上的Outlook等工具，即使不在線時，亦能檢查郵件。
筆者想到，利用Gmail的POP功能之另一好處，是用它那1GB來迴避本地互聯網供應商那只有數MB儲存限制，先把互聯網供應商戶口所收電郵自動轉寄（forward）去Gmail那裏，有空再慢慢下載到電腦閱覽，這我們這些收太多電郵的人，才有機會真的放個大假喔！
刊載於《信報》 2004年11月18日
posted by Charles Mok @ 10:23 AM
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