PoC服務－IM的話音版本
Push-to-talk over cellular services will make their debut in Hong Kong shortly. Will it become a hit?PoC服務－IM的話音版本
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筆者上周末在一個場合向約九百多名中學生發言，當時心血來潮問他們，有沒有看過那個「啜腳趾」的廣告，答案是差不多全部都看過，但當問到他們知不知道這廣告賣的是什麼服務，竟然看不到有人舉手，幸好他們之中，還有很少數表 黹O得賣廣告的公司是哪一家。
這也難怪，推出這「Press 'n Talk」服務的新世界傳動網，在廣告的第一個版本有意故弄玄虛，只採用一個較「激」的概念作表達，真正要賣的是什麼，反而留給觀眾想像，到了近日播出的新版本才加入了旁白，稍作少許解釋。究竟這是什麼的服務在香港能否普及？外地市場又如何？
類似Press 'n Talk的服務，在歐美已經推出一段時間，基本上屬於「Push-to-talk」（PTT）類別的技術，好像對講機（walkie-talkie）般，同時間只有一個人能講話，即是要對話的話，就要逐個來了；現在利用流動網絡提供的PTT服務，就稱為「Push-to-talk over Cellular」（PoC）。
手機支援問題須解決
但既然流動電話可讓用戶雙向談話，又何必用輪流單向的PoC？第一個理 悇O能夠同時向超過一個人發出相同說話，減少重複講論所消耗的時間，例如老闆要向員工作早晨訓話，工作組長要同時向組員作簡單指示；個人使用方面，有些事打電話找對方交談不太方便，若雙方不慣用短訊，PoC也可派用場，例如丈夫告訴太太今天不回家。
PoC的目標用戶是商業或個人？年輕人或較成熟的人呢？Orange剛在英國推出名為Talk Now的PoC服務，現在只向企業用戶提供，要稍後才向中小企用戶及個人消費者推廣，所以暫時服務只能在較高檔的Treo 600手機上支援。不過，從新世界傳動網的宣傳手法看來，他們的目標用戶卻是年輕潮流消費者，這些同時也是數據服務的主要目標用戶，尤其是短訊，PoC與數據服務會否出現重疊，還是會成為年輕人的潮流玩意，值得留意。
近年流動網絡商集中推廣的新 A務，都是在數據方面，所以PoC可說是少數在話音方面的新服務；類似的服務去年在美國推出後，網絡商非常重視，其中一個原因亦是數據服務在當地並未普及，難得有個新的話音服務，反而得到受落。此外，網絡系統供應商亦樂於推介這些新服務能力，令網絡服務商感到有較多服務收入模式，投資購置這些系統也不要太「肉赤」吧。不過，PoC的另一「 郃謘v，是服務要得到手機支援，例如Press 'n Talk，現在只有數款諾基亞的手機支援。
排名僅次手機照相
對美國最早推出PoC服務的Nextel而言，其Direct Connect早已成為最受用戶歡迎的服務之一。去年美國一個市場調查發現，用戶最渴望手機的功能，支援PoC的排名第二，僅次於照相功能。PoC類服務在歐美流行另一原因，是收費以實際通話時間計算，比一般的接通電話談話短得多，歐美通話費偏高，相對香港多數人用也用不完那每月數百或過千分鐘的基本通話量，情況不同，本港用戶也不用以PoC來慳錢，使用者反而要額外計費！
PoC除了與對講機有點相似之外，事實上，PoC也與互聯網上以電腦界面的即時通訊（IM, instant messaging）十分相近，用戶向預設對象通話，不同只在於
dbch話音與文字之別。然而，PoC可與IM的結合，例如有些多媒體即時語音通訊服務系統，透過GPRS網絡，除了對講，還能通過手機把聲音、文字、圖片甚至視象傳送到對方手機、MSN等IM界面，甚至電郵信箱，利用GPRS漫遊，服務範圍更可超越現在的PoC；如此看來，PoC大概始終都會變回一個流動數據服務。
刊載於《信報》 2004年10月7日
posted by Charles Mok @ 9:50 PM
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